O Carregador do Porto, A primeira balsa pública híbrida-elétrica do estado de Nova York está se preparando para seu primeiro verão completo transportando passageiros entre o terminal South Ferry da cidade e Governors Island, o oásis de 172 acres no porto de Nova York, saindo de Lower Manhattan. Uma atração para nova-iorquinos e turistas, Governors Island recebe concertos ao ar livre e instalações de arte em seus amplos espaços verdes.
“Muito do que fazemos na ilha concentra-se na recreação pública, na exploração do ar livre e na arte pública”, diz Clare Newman, presidente e CEO do Trust for Governors Island. “O Carregador de Porto reflete todos esses três pilares, com a ideia de que o passeio de barco em si faça parte da sua experiência na Ilha do Governador.”
A balsa de US$ 33 milhões foi projetada pelo Elliott Bay Design Group, com sede em Seattle, e construída no Estaleiro Conrad em Morgan City, Louisiana. É 66% mais rápido que a balsa de saída – o barco de quase 70 anos Tenente Samuel S. Coursen que consumiu cerca de 420 galões de combustível diariamente – e pode fazer a viagem só de ida em 10 minutos. Espera-se que reduza as emissões de dióxido de carbono em pelo menos 600 toneladas anualmente.
O Carregador de Porto pode transportar 1.200 passageiros e 30 veículos usando 22 baterias de íons de lítio da Siemens Energy junto com geradores a diesel de reserva. O objetivo era criar uma vitrine para a melhor tecnologia do setor, diz Newman, que já atendeu a pedidos de outras cidades interessadas em eletrificar suas embarcações públicas.
Historicamente, o transporte marítimo tem sido um dos setores mais difíceis de descarbonizar, devido à física da movimentação de cascos pesados através de cursos de água densos. Além de treinar a tripulação na troca de uma roda de navio tradicional por um console digital semelhante a um videogame, os operadores de balsas devem aprender como manter, consertar e carregar as embarcações. Depois, há a “ferrynoia”, o medo que alguns residentes da ilha têm de que uma falha no software ou uma célula de bateria defeituosa possa interromper o transporte de que dependem para cuidados médicos, compras e deslocamento escolar.
As balsas híbridas-elétricas são mais rápidas, silenciosas e de manutenção mais barata devido aos seus sistemas de transmissão mais simples. O Carregador de Porto pode operar com bateria por até 90 minutos antes de mudar para o modo híbrido, gerando uma economia anual estimada de combustível de US$ 200.000, um começo modesto antes que as atualizações de infraestrutura possam ser feitas. Assim que as estações de carregamento rápido nas docas forem instaladas, o ferry deixará totalmente de utilizar gasóleo, poupando mais 800 toneladas de dióxido de carbono por ano.
Em todo o país, a San Francisco Bay Ferry está se preparando para lançar a primeira balsa de passageiros de alta velocidade totalmente elétrica a bateria nos EUA, alimentada por flutuadores de carregamento elétrico especializados em determinados terminais que extrairão energia da rede da cidade.
O primeiro navio elétrico de São Francisco, o navio de 150 passageiros deverá começar a operar no início de 2027 e fará uma viagem de oito minutos do Ferry Building da cidade, no centro da cidade, até Treasure Island, um terreno isolado de 400 acres que a cidade espera reimaginar como um destino para festivais, ciclismo e windsurf.
“A ilha sempre sediou festivais, mas tem sido difícil entrar e sair da ilha”, diz Thomas Hall, diretor de operações e experiência do cliente da San Francisco Bay Ferry. “Teremos assentos em estilo lounge, armazenamento para bicicletas e áreas de observação ao ar livre” na balsa.
Apoiada por uma doação federal de US$ 55 milhões, a agência está comprando um punhado de catamarãs e balsas elétricos a bateria para conectar os centros do centro da cidade com bairros emergentes à beira-mar, como Mission Bay e Treasure Island. Os cinco barcos, todos nomeados por votação pública, representam as fases iniciais do objetivo da agência de construir uma frota totalmente com emissões zero até 2035.
Hall espera uma experiência mais descontraída tanto para os viajantes quanto para os visitantes, embora os projetos do navio renunciem às concessões e bares tradicionais para mais assentos e armazenamento. “Simplesmente não achávamos que as viagens mais rápidas justificariam o peso extra e a equipe que seriam necessários”, diz ele. “Em vez disso, você poderá ouvir os sons da água e manter uma conversa sem gritar.”
