Um caso do Tribunal de Emprego colocou KUDA TECHNOLOGIESum dos bancos digitais que mais cresce na África, sob escrutínio por alegações de discriminação no local de trabalho, assédio e demissão por negligência. Rosemary Hewat, ex -diretor de povo do grupo de Kuda (CPO), apresentou uma queixa acusando a empresa e seu CEO, Babatunde Ogundeyi, de discriminação sexual, vitimização e demissão injusta.
De acordo com o documento, Hewat, que ocupou o cargo sênior por quase três anos, afirma que a empresa a forçou a sair em abril de 2024, após maus -tratos prolongados. Ela apresentou o caso ao Tribunal de Emprego do Reino Unido, e o TechCrunch revisou os documentos legais.
A denúncia revela conflitos internos na Kuda, que fornece serviços bancários digitais a milhões de clientes na Nigéria e no Reino Unido, também levanta preocupações mais amplas sobre a cultura do local de trabalho, a responsabilidade de liderança e a igualdade de gênero na indústria de tecnologia da África.
Quando contatado para comentar, Hewat se recusou a discutir o caso, citando procedimentos legais em andamento. A audiência completa está marcada para outubro.
“É preciso que Rosemary Hewat, ex -funcionária da Kuda Technologies Limited UK, tenha feito uma reivindicação do Tribunal de Emprego contra a empresa”, disse um porta -voz da Kuda em resposta ao TechCrunch. “Como este é um assunto legal, não podemos fornecer informações adicionais no momento. De acordo com nossa política atual e por respeito à privacidade, não comentamos questões dessa natureza envolvendo funcionários atuais ou ex -funcionários.
Contratado em agosto de 2021, a Hewat gerenciou operações globais de RH no escritório do Kuda no Reino Unido. De acordo com o arquivamento, ela testemunhou e experimentou um comportamento discriminatório que contradiz a diversidade, a equidade e a inclusão de Kuda (DEI). Ela alega que o CEO Ogundeyi e outros líderes seniores minam deliberadamente seu papel, promovendo uma cultura de misoginia e intimidação.
Por exemplo, o arquivamento descreve um retiro da empresa em Lagos, Nigéria, em dezembro de 2023. Hewat afirma que Ogundeyi repreendeu publicamente duas funcionárias, de acordo com o registro. Ele os chamou de “classe baixa” e os acusou de não ter “qualidade ou luxo”, deixando -os em lágrimas. Hewat, de acordo com o arquivamento, insiste que esse incidente fez parte de um padrão mais amplo que tornou o local de trabalho de Kuda “intimidador, hostil, degradante, humilhante e ofensivo” para ela e outras mulheres.
A queixa também descreve como Ogundeyi supostamente se viu dentro de Kuda. Hewat afirma que ele disse repetidamente que os funcionários o viam como “Deus” e temiam se aproximar dele.
Hewat diz que a gerência sênior a excluiu de discussões críticas de estratégia, de acordo com o registro. Em janeiro de 2023, o então coo Pavel Khristolubov supostamente a deixou fora de uma reunião de gerenciamento sênior, embora sua equipe tenha lidado com as decisões de recursos sobre a agenda. Quando ela questionou sua exclusão, Ogundeyi teria dito a ela que a reunião era sobre estratégia de produto, tornando sua presença desnecessária. Logo depois, sua equipe foi pressionada a implementar decisões de recursos dessa mesma reunião.
Depois, Khristolubov supostamente ignorou a autoridade de Hewat trabalhando diretamente com os membros da equipe, disse o documento. Quando ela levantou preocupações com Ogundeyi e CTO mutairu Mustapha, Ogundeyi os descartou. Em uma revisão de desempenho, Ogundeyi supostamente disse a ela para “passar os seis meses seguintes fazendo Pavel gostar de você”. Hewat argumenta no arquivamento que isso exacerbou ainda mais o ambiente de trabalho tóxico e obstruiu sua capacidade de desempenhar seu papel.
Em outubro de 2023, Hewat propôs formalmente revisar sistemas internos para resolver seus problemas com Khristolubov. Em vez de se envolver com suas preocupações, Ogundeyi supostamente a ameaçou com demissão.
Disputa de compensação de ações
No centro da queixa de Hewat, há uma disputa não resolvida sobre as opções de ações de seus funcionários (ESOP). Quando ela ingressou na Kuda, ela afirma que a empresa ofereceu várias centenas de milhares de dólares em ações da ESOP em sua avaliação da Série A. No entanto, apesar de vários pedidos, ela nunca recebeu documentação formal.
Kuda finalmente emitiu a concessão da ESOP em abril de 2022, mas foi baseada em sua avaliação da Série B, aumentando o preço das ações e reduzindo seu valor de patrimônio, de acordo com o registro. Mais tarde, ela afirma ter descoberto que o então CFO Steven Bastian havia negociado com sucesso para reverter suas ações para o preço da série A. Quando Hewat levantou preocupações, Ogundeyi supostamente descartou seu pedido, dizendo que o papel de Bastian era “mais importante” que o dela.
Em dezembro de 2023, Hewat documentou formalmente suas preocupações sobre alocações de ações (e disparidade paga), de acordo com o registro. Ela alertou Kuda que não abordar a questão poderia constituir discriminação sexual sob a lei de trabalho do Reino Unido. Em resposta, Ogundeyi rejeitou suas alegações, argumentando que não tinha direito contratual às ações da Série A.
“Como empresa, observamos que você não forneceu nenhuma correspondência (e -mails, cartas etc.) para fundamentar suas reivindicações e assumimos que isso é porque não há evidências”, disse Ogundeyi para ela, de acordo com o arquivamento. “Os termos do seu emprego e da concessão de opções são os estabelecidos por escrito para você; Mesmo que alguém te sugerisse que você pode receber algo diferente (o que não é aceito), isso não produz um direito contratual. ”
Apesar das garantias de Ogundeyi de que Kuda investigaria sua queixa, nenhuma investigação formal ocorreu, de acordo com o registro. Hewat afirma que Ogundeyi rejeitou a mediação e lidou pessoalmente com a investigação interna sobre suas próprias ações, finalmente decidindo a seu favor. Ela argumenta que isso violou a política de queixas de Kuda e o Código de Prática da ACAS na resolução de disputas no local de trabalho.
Hewat afirma que sua tentativa de resolver suas preocupações em janeiro de 2024 piorou seu relacionamento com seu ex -chefe. Ela afirma que ele a pressionou a retirar sua queixa de discriminação, o que ela se recusou a fazer.
Demissão repentina e retaliação
Em fevereiro de 2024, Kuda demitiu abruptamente o Hewat, com sede em Londres, enquanto viajava para Lagos para um retiro do Comitê Executivo (EXCO). Ela acabara de participar do serviço memorial de sua irmã e estava em uma escala quando Ogundeyi insistiu em uma vídeo chamada. Apesar de informá -lo de suas circunstâncias, Hewat afirma que ele a demitiu durante essa conversa.
Kuda supostamente barrou Hewat do retiro pelo qual havia voado, que viu como uma tentativa deliberada de humilhá -la. Quando ela mais tarde conheceu Ogundeyi pessoalmente, ele citou medidas de instabilidade econômica e corte de custos da Nigéria como razões para sua demissão.
“Estou fazendo algumas mudanças graves, a mudança definitivamente precisa acontecer … muitos confrontos de personalidade e você está definitivamente no meio disso”, disse Ogundeyi. Ele também disse: “No Reino Unido, você provavelmente é mal pago, mas para Kuda, você é caro … o que Rosie precisa fazer para justificar o salário dela? É principalmente uma coisa de FX. ”
De acordo com o documento, Ogundeyi afirmou que seu tiroteio não estava ligado à queixa de discriminação de Hewat, alocações de compartilhamento ou Khristolubov. No entanto, Hewat afirma que ele ainda criou o relacionamento dela com Khristolubov. (Khristolubov deixou Kuda dois meses depois de Hewat, em junho de 2024.)
Hewat afirma que Kuda ofereceu a ela os mesmos termos de saída que Khristolubov, embora ele fosse um empreiteiro enquanto ela era uma funcionária em tempo integral. Ela argumenta que Kuda a demitiu em retaliação por suas queixas de discriminação no local de trabalho, apontando que ela era a única executiva do Reino Unido demitida.
Em resposta a uma reivindicação de redundância que Kuda posteriormente apresentou contra ela, ela rebateu que a empresa não estava lutando financeiramente, citando sua capacidade de pagar a babá infantil de Ogundeyi 55.000 libras por ano, de acordo com o documento.
As notícias da demissão de Hewat se espalharam rapidamente em Kuda, apesar das alegadas garantias de confidencialidade de Ogundeyi. Quando ela enviou um e -mail a ele sobre a violação, ela afirma que ele a ignorou.
Além da confusão, a CTO Mustapha supostamente admitiu que seu disparo foi um erro, forçado pelos membros do conselho Ricardo Schaefer e Andrew John McCormack. Ele a convidou para retornar, mas as discussões desmoronaram depois que Kuda recusou suas solicitações de acordo e atrasou a resposta à sua solicitação de “acesso ao titular dos dados”.
Em vez disso, a empresa lhe enviou uma carta formal de consulta de redundância, semanas depois de demitir, disse o documento. Nos meses seguintes, Hewat afirma que Kuda retaliou ainda mais cortando seu salário, cancelando seu seguro de saúde e retendo seu pagamento completo de férias. Hewat, incapaz de tolerar o ambiente tóxico, renunciou em abril de 2024, citando a demissão construtiva.
A declaração legal do ex-CPO detalha como as ações de Kuda a deixaram em dificuldades financeiras, pois a empresa se recusou a pagar seus salários não pagos. Hewat agora busca uma compensação por demissão injusta, discriminação sexual, sofrimento emocional e suposta falha de Kuda em seguir os procedimentos adequados de queixas no local de trabalho. Ela também exige reembolso por salários de férias não pagos e despesas médicas.
Este caso coloca Kuda, que levantou financiamento significativo de risco, incluindo um Rodada B de US $ 55 milhões em 2021 De investidores como Valar Ventures e Target Global, sob escrutínio significativo em um momento em que as empresas africanas estão enfrentando uma crescente pressão do investidor e regulamentar para melhorar a governança e a responsabilidade corporativa, desencadeada primeiro por uma série de alegações de conduta no local de trabalho em FlutterwaveStartup mais valiosa da África, em 2022.
Com os investidores e o ecossistema de tecnologia mais amplo assistindo de perto, também pode ter ramificações significativas para a reputação da empresa e sua capacidade de atrair os melhores talentos no futuro. Quanto a Ogundeyi e a equipe de liderança, eles podem enfrentar um escrutínio maior sobre o tratamento de funcionários.
É um evento que serve como um conto de advertência para outras empresas de tecnologia onde o rápido crescimento pode às vezes ofuscar rachaduras nas operações internas. Como Kuda lida com esse desafio legal pode moldar a futura trajetória da empresa, tanto em termos de relações com os funcionários quanto em sua posição na Nigéria e nos ecossistemas mais amplos da fintech.
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