Rakshya Bam cresceu em Kailali, um distrito de planície no extremo oeste do Nepal, onde as planícies subtropicais se estendem em direção à fronteira com a Índia. A região é conhecida pelas suas densas florestas de sal e campos férteis, mas após anos de abandono é uma das áreas mais pobres do país.
O Nepal é um dos países mais jovens do Sul da Ásia, com uma idade média de 25,3 anos (a idade média nos EUA é 39,1). As elevadas taxas de fertilidade das décadas anteriores criaram um “aumento de juventude” – o maior da história da região. Mas muitos jovens como Bam não vêem futuro na sua terra natal. O país externalizou efectivamente o seu mercado de trabalho para a Malásia, a Coreia do Sul e os estados do Golfo, exportando a sua juventude em vez de criar oportunidades a nível interno. Os salários mínimos não são suficientes para sustentar uma vida dentro das fronteiras do Nepal, deixando os jovens nepaleses com uma escolha difícil: sair para estudar no estrangeiro ou ir trabalhar no estrangeiro.
Aqueles que ficam são forçados a enfrentar um sistema político que não funciona para eles. Mesmo com impostos elevados, os serviços essenciais estão em desordem. Na década de 1950, o primeiro movimento democrático trouxe eleições livres, antes de a monarquia reafirmar o controlo. Na década de 1990, os cidadãos levantaram-se novamente e reivindicaram a democracia, mas a má governação, a guerra civil e o golpe real de 2005, quando o rei Gyanendra demitiu o parlamento, prendeu líderes políticos e impôs um apagão aos meios de comunicação, extinguiram essa esperança. Mesmo após a queda da monarquia e o fim da guerra, os problemas estruturais que motivaram a agitação no Nepal persistiram. Os maoistas, que lançaram uma “Guerra Popular” que durou uma década em 1996, exigindo a criação de uma república que abordasse as profundas desigualdades, especialmente nas zonas rurais do Nepal, foram incluídos na política dominante. O seu movimento, outrora enraizado nas frustrações de grupos marginalizados como os dalits, comunidades indígenas e agricultores pobres excluídos da elite de Katmandu, ajudou a estabelecer o Nepal como uma república democrática federal. Mas com o tempo, os maoistas tornaram-se parte do mesmo sistema que outrora lutaram para desmantelar. O poder continuou a circular entre um conjunto familiar de partidos e líderes.
Para Bam e os seus pares, o mundo online ofereceu um lugar para expressar indignação, construir solidariedade e falar livremente. Ela começou a postar sobre corrupção e desigualdade nas redes sociais, compartilhando fotos suas em pequenos comícios, segurando um megafone ou um panfleto desenhado à mão. Então, no início de setembro de 2025, uma nova tendência começou a varrer as redes sociais nepalesas.
