Por mais de uma década, a fábrica X moonshot da Alphabet vem tentando silenciosamente consertar uma das indústrias mais teimosas do mundo. Falhou duas vezes, mas desta vez a própria indústria acompanhou o processo.
Na quinta-feira, X disse que Anorisua plataforma para agilizar o processo notoriamente complicado de aprovação e construção de edifícios, tornou-se uma empresa independente com US$ 26 milhões em financiamento.
A rodada foi liderada pela Prologis, uma das maiores proprietárias de imóveis do mundo, e pela Builders VC, empresa focada em tecnologia de construção. O veículo spin-out dedicado da X, Series X Capital, também participou da arrecadação de fundos, que Astro Teller, chefe da X, descreveu como “não um negócio particularmente pequeno”.
Anori é o primeiro spinout da X este ano e surge um ano depois da Taara, uma empresa de comunicações ópticas sem fio. Os ex-alunos anteriores do X incluem a startup autônoma Waymo e a Wing, que entrega pacotes do Walmart por drone em uma parceria que as duas empresas planejam expandir para 150 cidades este ano.
Teller diz que Anori está visando a camada que vem antes de qualquer projeto e modelagem: os dois a quatro anos entre o momento em que um desenvolvedor decide construir algo e o momento em que a primeira pá atinge a terra. Essa janela, “pré-desenvolvimento” no jargão da indústria, é onde os projetos vão sangrar dinheiro e às vezes morrem.
“Existem as pessoas que constroem o edifício, as pessoas que o projetam, os engenheiros estruturais, os engenheiros de solo, as pessoas que irão operá-lo depois, as pessoas que irão segurá-lo, as pessoas que produzem o dinheiro”, disse Teller. “Todas essas pessoas, de certa forma, estão em um círculo tentando conversar umas com as outras, mas também existem regras estaduais, municipais e nacionais sobre o que você pode construir. Portanto, há um anel secundário que deve incluir essas pessoas também.”
Hoje, todas essas partes trabalham sequencialmente. Se um arquiteto mudar o projeto, todos irão recuar para seus cantos, recalcular e se reunir novamente – às vezes meses depois. Depois, todo o pacote vai para a cidade, que leva mais seis meses a um ano apenas para comparar os documentos apresentados com as suas próprias regras. Se algo não estiver de acordo, todo o processo recomeça.
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“Essa é pelo menos metade da razão pela qual os edifícios custam tanto e ninguém consegue o que deseja do ambiente construído”, disse Teller.
Anori pretende reduzir esse processo, colocando todas as partes, incluindo a cidade, numa plataforma unificada desde o início, para que os conflitos de conformidade surjam dentro de semanas, em vez de meses ou anos. Seu foco inicial são edifícios multifamiliares de três a seis andares, com 5 a 100 unidades – uma categoria que Teller chama de “a maneira mais eficiente de as pessoas viverem” e aquela “que o mundo precisa construir em grande quantidade e está mais confuso sobre como fazer”.
Outros projetos, como hospitais e data centers, também estão em discussão.
“Acreditamos que se pudermos trazer transparência, coordenação e inteligência ao processo de desenvolvimento imobiliário, poderemos acelerar projetos imobiliários residenciais e comerciais”, disse Adrian Walker, CEO da Anori (foto acima). Walker passou mais de nove anos na Ford Motor Company antes de se mudar para a Bay Area há uma década, onde trabalhou como fundador e investidor antes de ingressar na X há quase cinco anos.
O próprio X já esteve aqui antes. Há cerca de 13 anos, criou-se uma empresa chamada Vannevar Technologies – mais tarde renomeada como Flux – que tentou algo semelhante. “Chegamos muito cedo e não havíamos resolvido esse problema específico de conseguir a adesão”, disse Teller. Uma segunda tentativa, focada na automação de fábrica para componentes de construção, também nunca chegou ao mercado. A Anori foi fundada dentro da fábrica Moonshot no outono de 2023.
O processo padrão de divulgação da indústria de X forneceu o primeiro sinal de que desta vez seria diferente. Normalmente, Teller me disse, os especialistas que X consulta dizem algo como: “Interessante. Venha nos encontrar quando estiver pronto.” Desta vez, eles não o fizeram.
“Eles disseram: ‘Não, não – queremos entrar agora’”, contou Teller. Representantes de toda a indústria – proprietários-operadores como a Prologis, grandes empresas de arquitetura e grandes empreiteiros – disseram que não queriam que fosse vendido um produto acabado; o que eles queriam era ajudar a construí-lo.
Essa dinâmica é a razão pela qual X está expulsando Anori pela porta antes do planejado. Ter os participantes da indústria como investidores, e não como futuros clientes, resolve o clássico dilema do ovo e da galinha: as cidades usarão a plataforma se os desenvolvedores estiverem nela; os desenvolvedores irão adotá-lo se as cidades exigirem. Ao fazer com que os maiores intervenientes da indústria sejam partes interessadas no sucesso da Anori, X deu-lhes um incentivo financeiro para fazê-lo funcionar.
Essa mesma lógica explica a atitude de Anori primeira grande parceria: O Rio de Janeiro assinou contrato para modernizar seu processo de licenciamento urbano usando a plataforma. O prefeito da cidade, Eduardo Paes, já havia priorizado a reforma do licenciamento antes de X ligar. (Nenhum edifício foi aprovado ainda através da plataforma da Anori.)
Anori é o mais novo membro do que Teller chama de família X estendida. Taara participou da parceria do Rio ao lado de Anori, assim como Tapestry (está construindo uma plataforma alimentada por IA para mapear e gerenciar a rede elétrica) e Materra (usa IA e tecnologia de identificação molecular para melhorar a reciclagem de plástico). Teller disse que o acordo veio do prefeito do Rio, não de X. “Ele disse: ‘Não quero apenas brincar com um ou dois de seus moonshots. Quero trazer um monte deles'”.
X ocupará um lugar de observador do conselho em Anori. O fundo Series X Capital, administrado pelo ex-CFO do YouTube e do Facebook, Gideon Yu, foi projetado para garantir que as spin-outs fiquem fora da estrutura corporativa da Alphabet. A gigante da tecnologia é apenas um investidor minoritário no jovem fundo, que neste momento está a implementar cerca de US$ 500 milhões através de seu veículo de estreia.
Com toda a probabilidade, Anori não será a última empresa X a ser desmembrada este ano. Teller diz que espera que X forme cerca de duas empresas por ano daqui para frente – pelo menos, esse é seu melhor palpite no momento, com base nos inúmeros projetos que sua equipe está enfrentando o tempo todo.
“Vai ser irregular”, disse ele.
