Tencia Benavidez, uma usuária de Supernatural que mora no Novo México, iniciou seus treinos de RV durante a pandemia de Covid. Ela tem sido uma usuária regular nos últimos cinco anos, considerando ideal a capacidade de treinar em VR, visto que ela mora em uma área rural onde é difícil ir a uma academia ou treinar ao ar livre durante um inverno rigoroso. Ela ficou com Supernatural por causa da comunidade e do entusiasmo dos treinadores de Supernatural.
“Eles parecem indivíduos realmente autênticos que não estavam falando mal de você”, diz Benavidez. “Há algo realmente especial sobre esses treinadores.”
Meta comprou Supernatural em 2022, incorporando-o aos esforços então fortemente investidos em metaverso. A compra não foi um processo tranquilo, pois desencadeou uma longa batalha legal na qual a Comissão Federal de Comércio dos EUA tentei bloquear Meta de adquirir o serviço devido a preocupações antitruste sobre a Meta “tentar comprar seu caminho para o topo” do mercado de VR. Meta finalmente prevaleceu. Na época, alguns usuários de Supernatural estavam cautelosamente otimistas, esperando que o grande saco de Zuckerbucks pudesse manter seu rolo compressor de treino funcionando.
“Meta lutou contra o governo para comprar esta coisa”, diz Benavidez. “Tudo isso só para eles fecharem? Qual era o objetivo?”
Entrei em contato com Meta e Supernatural e nenhum deles respondeu aos meus pedidos de comentários.
Acordando com cinzas e poeira
Na terça-feira, Bloomberg informou que Meta demitiu mais de 1.000 pessoas em seus esforços de VR e metaverso. A mudança ocorre depois de anos de hemorragia na empresa bilhões de dólares em seus produtos do metaverso. Além de demitir a maior parte da equipe de Supernatural, a Meta fechou três estúdios internos de VR que faziam jogos como Residente Mal 4 e Piscina morta VR.
“Se fosse uma questão de resultado, acho que eles poderiam ter cobrado mais dinheiro”, diz Goff Johnson sobre Supernatural. “Acho que as pessoas teriam pago por isso. Isso parece desnecessariamente cruel.”
Há uma divisão na comunidade sobre quem ficará e continuará pagando a taxa de assinatura e quem sairá. Supernatural ainda tem mais de 3.000 lições disponíveis no serviço, portanto, embora novos conteúdos não sejam adicionados, alguns acham que ainda há muito conteúdo na biblioteca. Outros usuários se preocupam com a forma como Supernatural continuará licenciando músicas de bandas renomadas.
“Supernatural é incrível, mas estou cancelando por causa disso”, disse-me Chip. “A biblioteca é grande, então há o suficiente para mantê-lo ocupado, mas não pelo mesmo preço.”
Existem outras experiências de treino de VR, como FitXR ou até mesmo o básico VR Vencer o Sabredo qual Supernatural se baseia em muitos conceitos de design. Ainda assim, eles não atingem o mesmo padrão para muitos dos fiéis de Supernatural.
“Vou aguentar até que apaguem as luzes sobre nós”, diz Stefanie Wong, contadora da Bay Area que usa Supernatural logo após a pandemia e organizou e participou de eventos de encontro. “Não é o aplicativo. É a comunidade e são os treinadores com quem realmente nos importamos.”
Bem-vindo à Nova Era
Experimentei o recurso Together do Supernatural na quarta-feira, um dia após as demissões. Foi onde conheci Chip e Alisa. Quando pudemos parar para recuperar o fôlego, conversamos sobre as mudanças que ocorreriam no serviço. Eles haviam tocado sessões anteriores apresentadas por Jane Fonda ou playlists com um mix de músicas que mudava regularmente. Parece que a colaboração final no modo multijogador de Supernatural será o que tocamos agora, uma série de artistas apresentando músicas inteiramente do Imagine Dragons.
Na sessão, enquanto socávamos bloqueios enquanto éramos serenatas deste cara sem camisa cantandonarrações gravadas da treinadora de Supernatural, Dwana Olsen, entraram na conversa para nos animar.
“Aproveite esses momentos”, disse Olsen enquanto dávamos um soco. “Use esses movimentos para lembrá-lo de quanta vida incrível você ainda tem para viver.”
Francamente, foi absolutamente revigorante. E agridoce. Terminamos mais uma rodada, suados, bufando e bufando. Chip, Alisa e eu batemos palmas como loucos e nos preparamos para outra rodada.
“Lindo”, disse Alisa. “É simplesmente lindo, não é?”
