No mês passado, o Departamento de Justiça divulgou mais de 3 milhões de documentos relacionado a agressor sexual condenado Jeffrey Epstein. Enquanto os lixões lançam luz sobre o próprio Epstein círculo social e atividadeseles também fornecem uma rara janela sobre o funcionamento interno de uma investigação federal, incluindo como empresas de tecnologia como o Google respondem aos pedidos de informações do governo.
A WIRED encontrou várias intimações do grande júri endereçadas ao Google no lançamento mais recente do DOJ, junto com arquivos que parecem ser dados do Google produzidos sobre usuários específicos e cartas em papel timbrado do Google respondendo a solicitações de intimação específicas.
O Google se recusou a comentar sobre os documentos específicos incluídos nos despejos, mas a porta-voz Katelin Jabbari disse em uma declaração por escrito que os “processos da empresa para lidar com solicitações de aplicação da lei são projetados para proteger a privacidade dos usuários e, ao mesmo tempo, cumprir nossas obrigações legais. Revisamos todas as demandas legais quanto à validade legal e rechaçamos aquelas que são excessivamente amplas, inclusive nos opondo inteiramente a algumas”.
Os documentos mostram quanto o governo às vezes tenta obter sem a aprovação de um juiz, como o Google reage a pedidos que, segundo ele, estão além do exigido por lei e que tipos de informações a empresa forneceu sobre seus usuários.
Segredo por Design
As intimações são normalmente envoltas em sigilo. UM carta de 2019 assinado pelo então procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York e dirigido ao departamento jurídico do Google proibiu a empresa por lei de revelar a existência da carta à co-conspiradora de Epstein, Ghislaine Maxwell, objeto da intimação, por 180 dias a partir da data do pedido. A carta também instruía o Google a alertar os promotores se planejasse contar a Maxwell sobre a existência da ordem após o término dos 180 dias, “caso a investigação continue em andamento e a ordem precise ser renovada”.
Mesmo quando não exigido por lei, os promotores solicitaram o silêncio do Google. UM carta de 2018 instruir o Google a preservar todos os e-mails (incluindo aqueles nas pastas de rascunho e lixeira) e o conteúdo do Google Drive associado a quatro contas do Gmail também solicitou que o Google não divulgasse a existência da carta a ninguém, incluindo os proprietários das contas. A carta também solicitava que o Google notificasse os promotores federais se a empresa pretendesse fazer uma divulgação, para que os promotores pudessem “obter uma ordem de não divulgação, se necessário”.
Não está claro se o Google informou os titulares das contas sobre os e-mails redigidos após o término do período de 180 dias descrito na carta de 2019. Privacidade e termos do Google diz que, ao receber uma solicitação de uma agência governamental, enviará um e-mail ao assunto dessa solicitação antes de divulgar essas informações, a menos que seja proibido por lei.
De volta ao básico
Muitos dos arquivos incluídos nos despejos de Epstein foram intitulados “GOOGLE SUBSCRIBER INFORMATION” e continham o nome da conta, endereço de e-mail de recuperação e números de telefone, quais serviços do Google a conta pode acessar, quando a conta foi criada, o endereço “Termos de Serviço IP” e um registro de atividade de endereço IP.
Mario Trujillo, advogado sênior da Electronic Frontier Foundation, diz que as informações dos assinantes exigem o menor nível legal para o governo acessar sob a lei Lei de Comunicações Armazenadasuma lei da década de 1980 que estabelece muitas regras sobre que tipo de informação o governo pode acessar de provedores de serviços eletrônicos como o Google.
Embora alguns tipos de informações, como e-mail conteúdoexigem um mandado de busca e apreensão nos termos da lei, “no extremo oposto disso estão as informações básicas do assinante”, diz Trujillo. A lei permite explicitamente que o governo obtenha essas informações apenas com uma intimação, o que não requer necessariamente aprovação judicial.
