Deveillance também afirma que o Spectre pode encontrar microfones próximos detectando frequências de rádio (RF), mas os críticos dizem que encontrar um microfone por meio de emissões de RF não é eficaz, a menos que o sensor esteja imediatamente ao lado dele.
“Se você pudesse detectar e reconhecer componentes via RF da maneira que o Spectre afirma fazer, isso seria literalmente transformador para a tecnologia”, escreveu Jordan em um texto para a WIRED depois de construiu um dispositivo para testar a detecção de assinaturas de RF em microfones. “Você seria capaz de fazer radioastronomia em Manhattan.”
A Deveillance também está procurando maneiras de integrar a detecção de junção não linear (NLJD), um sinal de rádio de altíssima frequência usado por profissionais de segurança para encontrar microfones e bugs ocultos. Os detectores NLJD são caros e usados principalmente em contextos profissionais, como operações militares.
Mesmo que um dispositivo consiga detectar a localização exata de um microfone, os objetos ao redor de uma sala podem alterar a forma como as frequências se espalham e interagem. As frequências emitidas também podem ser um problema. Não houve estudos adequados para mostrar quais os efeitos das frequências ultrassônicas no ouvido humano, mas algumas pessoas e muitos animais de estimação podem ouvi-las e considerá-las desagradáveis ou até dolorosas. Baradari reconhece que sua equipe precisa fazer mais testes para ver como os animais de estimação são afetados.
“Eles simplesmente não podem fazer isso”, disse o engenheiro e YouTuber Dave Jones (que dirige o canal EEVblog) escreveu em um e-mail para WIRED. “Eles estão usando o truque clássico de usar palavras para sugerir que detectarão todos os tipos de microfone, quando tudo o que provavelmente estão fazendo é procurar dispositivos de áudio Bluetooth. É totalmente ridículo.” Baradari reitera que o Spectre usa uma combinação de RF e Bluetooth de baixa energia para detectar microfones.
A WIRED pediu a Baradari que compartilhasse qualquer evidência da eficácia do Spectre na identificação e bloqueio de microfones nas proximidades de uma pessoa. Baradari compartilhou alguns pequenos videoclipes de pessoas colocando seus telefones nos ouvidos ouvindo clipes de áudio – que provavelmente foram bloqueados pelo Spectre – mas esses vídeos pouco fazem para provar que o dispositivo funciona.
Futuro Imperfeito
Baradari aceitou as críticas com calma, reconhecendo que a tecnologia ainda está em desenvolvimento. “Na verdade, aprecio esses comentários, porque eles também me fazem pensar e ver mais coisas”, diz Baradari. “Acredito que com as ideias que estamos tendo e integrando em um único dispositivo, essas preocupações podem ser resolvidas.”
As pessoas rapidamente zombaram do Spectre I online, chamando a tecnologia de cone de silêncio de Duna. Agora, o site da Deveillance diz: “Nosso objetivo é fazer com que o cone do silêncio se torne realidade”.
John Scott-Railton, pesquisador de segurança cibernética da Laboratório Cidadãoquem é crítico do Spectre I, elogiou a viralidade do dispositivo como uma indicação da verdadeira fome por esse tipo de gadget para reconquistar nossa privacidade.
“O lado positivo desta explosão é que se trata de um momento semelhante ao do Ring, que destaca a rapidez e a intensidade com que as atitudes dos consumidores mudaram em torno dos dispositivos de gravação difundidos”, diz Scott-Railton. “Precisamos criar produtos que façam todas as coisas legais que as pessoas desejam, mas que não sofram com a enorme ressaca de violação de privacidade e consentimento. Você precisa de controles em nível de dispositivo e de regulamentações das empresas que estão fazendo isso.”
Cooper Quintin, tecnólogo sênior da Electronic Frontier Foundation, ecoou esses sentimentos, mesmo que os críticos acreditem que os esforços de Deveillance sejam falhos.
“Se esta tecnologia funcionar, poderá ser uma bênção para muitos”, escreveu Quintin num e-mail para a WIRED. “É bom ver uma empresa criando algo para proteger a privacidade, em vez de trabalhar em maneiras novas e criativas de extrair nossos dados.”
