O CEO da Colossal, uma startup que pretende usar técnicas de edição genética para trazer de volta espécies extintas, incluindo o mamute solo, garantiu o público da SXSW que a empresa não tem planos de criar um parque Jurassic da vida real-para que não houvesse dúvida.
“A conservação moderna não está funcionando (…) e precisaremos de um kit de ferramentas de ‘den-extinção'”, disse o CEO da Colossal, Ben Lamm, durante uma entrevista no palco no domingo em Austin, respondendo a perguntas do ator e membro do conselho Joe Manganiello. “Acho que temos uma obrigação moral e uma obrigação ética de buscar tecnologias (que) desfazer algumas das coisas que nós (como espécie) fizemos.”
Colossal está trabalhando para trazer de volta o pássaro Dodo e o tilacino, comumente conhecido como tigre da Tasmânia, bem como o mamute de lã, acrescentou Lamm. Mas a de-extinção dos dinossauros não seria possível devido à falta de fontes utilizáveis do DNA de dinossauros.
O Colossal, com sede em Dallas, fundado em 2023 por Lamm e George Church, afirmou que quer ter bezerros híbridos mamutes lanosos até 2028, que espera reintroduzir o habitat da Tundra do Ártico. A empresa também está liderando um projeto de pesquisa para lançar o Tiger Tiger Joeys de volta ao seu habitat tasmaniano e mais amplo australiano após um período de cativeiro.
Essa visão ressoou com os investidores. Colossal levantou centenas de milhões de dólares em capital de risco, e é atualmente avaliado em US $ 10,2 bilhões.
Colossal divulgou duas empresas focadas em aplicativos específicos, incluindo um terceiro que ainda não foi anunciado. Lamm também disse que acha que há “bilhões de dólares” a serem feitos com a “re-limitação” de espécies e seqüestro de carbono.
Um dos recentes projetos de alto perfil de Colossal é O “rato de lã” editado por gene, Uma espécie de rato com mutações inspiradas em mamutes lanosos. Os ratos, que exibem pêlo longo, desgrenhado e em tons de Tawny, foram desenvolvidos usando uma mistura de mutações gigantescas e conhecidas de pêlos de crescimento de camundongos.
Alguns especialistas expressaram ceticismo das novas espécies, argumentando que o experimento era mais sobre genética de camundongos do que um avanço na de extinção.
Lamm, no entanto, disse que o projeto validou o trabalho de Colossal sobre a denúncia de mamute de lã.
“Isso nos mostrou que, inicialmente, nossas edições que estávamos fazendo para os gigantescos são as edições certas”, disse Lamm.
Lamm tocou na IA durante a entrevista, dizendo que acredita que a combinação de acesso à computação, IA e biologia sintética será o conjunto de tecnologias mais “perigoso” que o mundo viu. Mas ele também pintou uma imagem idealista do futuro, prevendo que os avanços da biologia sintética, em particular, levarão a curas para o câncer, os meios de remoção de plásticos dos oceanos e a ampla disponibilidade de água limpa.
“Teremos o verdadeiro domínio ao longo da vida, onde podemos erradicar espécies que são invasivas ou que podemos trazer de volta espécies perdidas”, disse Lamm, “e acho que também teremos a capacidade de projetar plantas – não apenas para consumo de alimentos, mas você poderá projetar plantas com diferentes tipos de proteínas”.
Lamm também disse que antecipa a humanidade “alcançará a velocidade de fuga da longevidade” nos próximos 20 anos, acrescentando anos à expectativa média de vida humana e tornando a imortalidade uma possibilidade teórica.
Além da longevidade humana, Lamm disse que a de-extinção pode exigir um “projeto de escala de projeto em Manhattan” para “fazer backup” de dados de espécies genéticas, disse Lamm-um projeto para fazer backup de espécies ameaçadas de extinção especificamente em “cofres bio” para criar células de tronco e ovos. Lamm disse que conversou com “um país que parece empolgado com isso”, sem nomear nomes.
Sobre o trabalho com os governos, Lamm mencionou que Colossal se reúne “trimestralmente” com as agências governamentais dos EUA e que o governo dos EUA investiu em colossal – presumivelmente por meio de subsídios.
