Quando Brandon Riegg ingressou na Netflix há uma década para liderar sua programação de reality shows, ele tinha um concorrente principal em mente: ABC’s O bacharel.
Mas Riegg sentiu que o show – que atualmente está em crise depois cancelando sua última temporada devido a um incidente de violência doméstica envolvendo a futura solteira Taylor Frankie Paul – foi “artificial”, com seu “cabo de guerra” em encontros de grupos e passeios em castelos italianos. Ele queria criar algo que parecesse mais “autêntico” para o namoro moderno, diz ele.
Funcionou. O streamer estreou seu programa de encontro às cegas que virou noivado, O amor é cego, em 2020, e desde então foi visto 215 milhões de vezes e expandido para nove mercados ao redor do mundo, tornando-se a pedra angular da crescente lista de programas de reality shows da Netflix. As outras ofertas populares da rede incluem Amor no espectroque acompanha namorados com autismo, e o recém-lançado e já renovado Era da Atraçãoonde os competidores demoram a revelar suas idades até que se comprometam um com o outro. (Um par incluiu um homem de 60 anos e uma mulher de 27 anos.)
Ainda assim, esses sucessos vieram com sua cota de críticas, inclusive da minha parte.
Como eu escrito anteriormenteenquanto O amor é cego foi revigorante quando entrou em cena, os homens nas últimas temporadas se sentiram cada vez mais retirados da manosfera conservadora. A temporada mais recente de Ohio contou com Chris Fusco, que se comparou ao influenciador e suposto traficante de pessoas Andrew Tate, se gabou de ser “dominante” e terminou com sua noiva Jessica Barrett por não malhar o suficiente. Outro concorrente, Alex Henderson, era um cara criptográfico que professava seu amor pelo presidente Donald Trump.
Combinado com a conversa constante (pressão?) sobre ter filhos e ignorar a dinâmica racial – vários concorrentes parecem ter lutado quando foi revelado que seu parceiro era uma pessoa de cor – isso me fez pensar se a Netflix está se apoiando em pessoas com ideais conservadores para apelar à direita política.
Riegg, vice-presidente de séries de não ficção e esportes da Netflix, me disse que não é o caso.
“Metade do país votou em Trump, certo?” ele diz. “Dependendo de onde você for, você terá sorte no sorteio em termos de inclinação mais para a esquerda ou mais para a direita. E acho que somos neutros quanto a isso.” (Além de Ohio, as últimas temporadas aconteceram em Denver, Minnesota, Washington DC e Charlotte, Carolina do Norte.)
Barrett, uma médica liberal, disse em entrevistas que examinou todos os homens O amor é cegoperguntando se votaram em Trump – mas nada disso foi mostrado na tela.
Riegg diz que as perguntas de triagem de Barrett provavelmente não foram incluídas porque os produtores priorizam a “história”, mas que ele testemunhou a mesma ansiedade ao tentar arranjar uma amiga.
“Ela fica tipo, ‘Apenas certifique-se de que ele não é MAGA.’ Para ela, isso era o que mais importava. E eu pensei, ‘Oh, eu não sei o que ele é.’ Eu nem tinha pensado nisso.”
De acordo com um 2025 enquete do DatingAdvice.com em parceria com o Instituto Kinsey, o celibato está aumentando entre os jovens. E entre as mulheres da Geração Z que se identificam como celibatárias voluntárias, 64% identificaram a política como a razão.
De forma mais ampla, Riegg admite que é difícil encontrar “homens de qualidade” – e não apenas para fins televisivos.
“Você sabe quantas grandes amigas eu tenho? E não tenho bons amigos suficientes para arranjá-las”, diz ele. “Então acho que essa é provavelmente uma questão mais ampla.”
Antes de trabalhar na Netflix, Riegg trabalhou em reality shows na NBC e na ABC, supervisionando programas extremamente populares como A Voz, O talento da Américae O maior perdedor. Este último, juntamente com A próxima top model da Américafoi tema de um documentário da Netflix que expõe polêmicas de bastidores e casos de estresse psicológico entre os concorrentes.
Riegg diz que não está preocupado em contar tudo sobre O amor é cego surgindo em 10 anos porque a Netflix segue um alto padrão de “dever de cuidado”, incluindo fornecer aos membros do elenco acesso à terapia.
Questionado se os reality shows são inerentemente exploradores, ele diz: “Você não está forçando ninguém a fazer nada”. E um quarto de século depois SobreviventeA estreia de Solidarizou o modelo de alto risco para os reality shows modernos, ele acrescenta: “Não acho que alguém desconhece os prós e os contras de fazer essas coisas”.
