Algumas empresas de fusão podem estar atingindo um duro correçãomas Realta Fusion está resumindo a tendência com uma nova rodada de captação de recursos que ele diz que permitirá finalizar o design de seu reator protótipo de bigorna.
“Até o final de nosso período de investimento da série A, teremos dito: ‘Ei, temos um design. Estamos prontos para ir e construir Anvil’, disse Kieran Furlong, co-fundador e CEO da Realta, TechCrunch.
A empresa espera fazer progressos suficientes este ano e em seguida, para que possa lançar investidores em uma série B, que iria para a construção do protótipo Anvil, disse Furlong.
A Realta levantou US $ 36 milhões em uma rodada liderada por futuros empreendimentos com a participação de outros investidores, incluindo Avila VC, Gsbackers, Khosla Ventures, Mayfield, Siteground, TitleTowntech e Wisconsin Alumni Research Foundation.
A startup anteriormente elevada US $ 9 milhões em uma rodada de sementes Liderado por Khosla Ventures. No verão passado, ele virou o interruptor em um par de ímãs e, dentro de duas semanas, defina um registro Para um campo magnético que confina um plasma.
A fusão tem sido proposta há muito tempo como uma fonte de energia limpa, mas até agora, apenas um experimento foi capaz de atingir um major marco Conhecida como Breakeven Scientific, que descreve quanta reação de fusão de energia deve liberar. Esse resultado ainda estava muito abaixo do que os cientistas esperam que uma usina de fusão comercial exigisse.
Ainda assim, muitos cientistas e engenheiros estão otimistas de que as usinas comerciais de fusão serão viáveis em algum momento da próxima década. Realta está entre eles.
A startup espera construir usinas de energia barato o suficiente para fornecer energia a US $ 100 por megawatt-hora inicialmente, com o objetivo de diminuir isso para US $ 40 por megawatt-hora, à medida que refina sua tecnologia. Hoje, as usinas de gás natural mais eficientes custam entre US $ 45 e US $ 105 por megawatt-hora para construir e correr, de acordo com para preguiçoso.
Realta saiu da Universidade de Wisconsin há três anos. Desde então, a equipe, que agora é de 18 pessoas, trabalha ao lado de cientistas universitários para desenvolver um conceito de reator que é debatido há décadas.
O conceito, conhecido como espelho magnético, limita o plasma em forma de garrafa simétrica. Ímãs poderosos Nas duas extremidades, prende as partículas de alta energia conhecidas como plasma, empurrando-as de volta para o centro. Os campos magnéticos se expandem à medida que avançam em direção ao centro, onde ímãs mais fracos ajudam a formar um cilindro de plasma no meio. Para escalar a saída do reator, a empresa pode adicionar mais seções intermediárias, que devem ser mais baratas de fabricar devido aos ímãs menos poderosos.
Se os ímãs funcionarem como esperado, o plasma atingirá temperaturas incrivelmente altas por tempo suficiente para que as partículas comecem a se fundir, liberando enormes quantidades de energia no processo.
Realta é uma das poucas startups de fusão que surgiram em Wisconsin nos últimos anos. Como as demandas de energia por data centers aumentaram na região – incluindo um a instalação da Microsoft aproximar Projeto infame da Foxconn – Os políticos do estado de texugo têm começou a refletir a legislação atrair a indústria nuclear, tanto a fusão quanto a fissão.
“A legislatura estadual está definitivamente prestando atenção”, disse Furlong. “Conversamos com os dois lados e achamos que essa é uma oportunidade para o trabalho bipartidário aqui”.
Por fim, Realta e o resto da indústria de fusão precisam musculares nos próximos anos para concretizar seus planos e, se tudo correr bem, prove que o poder de fusão é viável.
“Tivemos o ciclo de hype do Gartner. Estamos meio que descendo do outro lado agora”, disse Furlong, referindo -se a um teoria da indústria de tecnologia Isso descreve a adoção e recepção de novas tecnologias.
“O que queremos evitar é ver algumas empresas explodir espetacularmente e estragá -lo pelo resto da indústria”, disse ele. “Desejamos a todos o sucesso. Todos queremos que a fusão seja bem -sucedida. Acho que todos reconhecemos que temos 40 ou 50 empresas trabalhando nisso agora. Obviamente, nem todos eles sobreviverão”.
