Eu encontrei pela primeira vez o dinheiro grátis aplicativo depois de clicar em um patrocinado TikTok vídeo com afirmações duvidosas. O anúncio não promovia este aplicativo pelo nome, mas mostrava uma jovem expressando seu entusiasmo por aparentemente ter sido contratada pelo TikTok por US$ 35 a hora para assistir a vídeos em sua página “For You”.
Quando toquei no link para “pedir agora”, fui direcionado para um site com logotipos TikTok e Freecash, apresentando um link para download do aplicativo Freecash. “Seja pago para rolar”, dizia o site. “Junte-se a milhares de pessoas que ganham diariamente assistindo a vídeos do TikTok e sacando instantaneamente.”
No primeiro mês de 2026, o Freecash ganhou popularidade entre os usuários dos EUA. Esta semana alcançou a segunda posição no ranking gratuito da Apple iOS baixar gráficos, aninhados entre Bate-papoGPT e Gêmeos. O aumento nos downloads coincide com uma onda de anúncios promovendo o aplicativo Freecash.
O aplicativo parece utilizar a estratégia familiar de oferecer recompensas aos usuários que compartilham suas informações ou completam tarefas online. Quando criança, lembro-me de inserir o e-mail e o endereço do meu pai em alguns pop-ups para obter um vale-presente gratuito do iTunes, que nunca nos enviou os prometidos US$ 20 em downloads e provavelmente apenas entupiu sua caixa de entrada com spam. (Por favor me perdoe.)
Embora o Freecash realmente pague dinheiro aos usuários, não é para navegar nas redes sociais. O modelo de negócios do aplicativo está centrado em fazer com que novos usuários joguem jogos para celular e, em seguida, fornecer recompensas monetárias aos jogadores. Essas promessas de pagamentos diretos para rolar sem rumo no TikTok parecem boas demais para ser verdade, porque são.
Ben Rathe, porta-voz do TikTok, diz que os anúncios do Freecash violam as regras do TikTok que proíbem declarações falsas financeiras. Rathe diz que os anúncios em questão foram removidos, depois que a WIRED entrou em contato, pelo que a empresa considerou enganoso marketing. A plataforma de mídia social proíbe anúncios projetados “para roubar dinheiro ou dados pessoais de indivíduos”, de acordo com Políticas de publicidade da TikTok.
A empresa por trás do Freecash afirma que não produziu diretamente os anúncios que encontrei no TikTok. Em vez disso, o marketing foi “gerado por parceiros afiliados terceirizados”, diz Elizaveta Shulyndina, porta-voz da controladora da Freecash. “Estamos revendo a atividade com parceiros relevantes e reforçando o monitoramento.”
De volta ao meu feed do TikTok, depois de clicar na primeira postagem patrocinada, a enxurrada de vídeos impulsionados promovendo o Freecash tornou-se incessante. Uma postagem com mais de 150.000 curtidas mostrou uma mãe e seu filho viajando juntos para a loja, porque ela poderia comprar para seu filho “o que ele quiser, agora que sou paga para assistir TikTok”. Outros vídeos patrocinados mostraram mais pessoas entusiasmadas com a quantidade de dinheiro que recebem para navegar no TikTok.
Não está claro se as mulheres e crianças que aparecem nos anúncios do TikTok são na verdade as pessoas que promovem o Freecash. Muitos dos anúncios originaram-se de contas TikTok com poucos seguidores ou contas com nenhum outro vídeo visível publicamente.
Quando finalmente baixei o aplicativo, em vez de encontrar imediatamente maneiras de receber algum tipo de recompensa pela rolagem no TikTok, fui orientado a baixar vários jogos para celularcomo Monopólio e Paciência Disney.
Então, finalmente tive a opção de completar desafios em um período de tempo limitado para ganhar dinheiro. O Monopólio os desafios incluíam recompensas em dinheiro que variavam de US$ 0,01, por jogar por dois minutos por dia, a US$ 123, por atingir o nível 300 em menos de três meses.
A empresa por trás do Freecash, chamada Almídiatem sede em Berlim. A Almedia opera o aplicativo Freecash como uma plataforma de publicidade que combina desenvolvedores de jogos móveis com novos usuários que não apenas instalam os aplicativos, mas também gastam dinheiro.
