secretário de saúde dos EUA Robert F. Kennedy Jr. encheu um comitê de autismo com amigos, associados e ex-colegas que acreditam que o autismo é causado por vacinas. Os defensores do autismo agora estão preocupados que o grupo possa abrir caminho para tratamentos pseudocientíficos perigosos se tornando popular.
Na semana passada, Kennedy anunciado uma formação inteiramente nova para o Comitê Interinstitucional de Coordenação do Autismo (IACC), um grupo que recomenda quais tipos de pesquisa sobre autismo o governo deve financiar e fornece orientação sobre os serviços que a comunidade do autismo exige. O grupo é normalmente composto por especialistas na área de pesquisa do autismo, juntamente com especialistas em políticas e pessoas autistas que defendem sua própria comunidade.
Numa declaração anunciando o novo painel, que não inclui membros anteriores, Kennedy afirmou que nomeou “os especialistas mais qualificados – líderes com décadas de experiência no estudo, investigação e tratamento do autismo”. Mas os especialistas em saúde e os defensores do autismo discordam veementemente, e uma análise dos novos membros do grupo sugere que Kennedy nomeou membros da comunidade antivacina que afirmam que as vacinas causam autismo – apesar de haver nenhuma evidência para provar tal afirmação.
Entre os nomeados na semana passada estava Daniel Rossignol, médico que foi processado por suposta fraude depois de prescrever a uma criança autista de 7 anos tratamentos desmascarados e perigosos. Tracy Slepcevic, nomeada por Kennedy chama um “querido amigo”, oferece exposição a uma ampla gama de curas falsas para o autismo em seu Autism Health Summit anual, incluindo uma que envolve a injeção de células-tronco animais em crianças. Outro nomeado, Toby Rogers, reivindicado que “nenhuma pessoa pensante vacina” e que os fabricantes de vacinas são “envenenando crianças.” Rogers é membro do Instituto Brownstone de Pesquisa Social e Econômica e também chamou as vacinas de “um dos maiores crimes da história da humanidade”. Ele escreveu artigos para a Children’s Health Defense (CHD), o grupo antivacina fundado por Kennedy que relacionou o autismo às vacinas.
Outros nomeados não são diferentes: John Gilmore fundou a Autism Action Network e disse que o seu filho autista está “lesado pela vacina”. Gilmore também é o fundador da seção de Nova York do grupo Kennedy’s Children’s Health Defense. Ginger Taylor, ex-diretora da Coalizão do Maine para a Escolha de Vacinas, afirmou publicamente que muitos casos de autismo envolvem “causalidade da vacina”. Elizabeth Mumper escreveu para a Children’s Health Defense e é membro sênior da Independent Medical Alliance, um grupo anteriormente conhecido como Front Line COVID-19 Critical Care Alliance que promoveu a ivermectina como tratamento para COVID.
Mumper disse à WIRED que suas décadas de trabalho como pediatra e na área do autismo a qualificaram para ser membro do IACC. Ela também negou ser antivacina, ressaltando que “aplicou milhares de vacinas em minha carreira”.
Nenhum dos outros novos membros da IACC contatados pela WIRED respondeu aos pedidos de comentários.
Há apenas alguns anos, isto pode ter parecido o alinhamento de estrelas de uma conferência de conspiração. Hoje, estas nomeações parecem rotineiras e são apenas o exemplo mais recente de como Kennedy procurou refazer a administração de saúde pública da América.
A decisão de Kennedy, de acordo com especialistas em saúde pública e defensores do autismo, levará a menos recursos para as pessoas com autismo e suas famílias, e também encorajará aqueles que promovem tratamentos pseudocientíficos que podem ameaçar a vida das pessoas autistas.
“Mais uma vez, (Kennedy) prova que é um dos teóricos da conspiração mais extremos e perigosos do mundo, que adora empilhar seus comitês com malucos anticiência e anti-saúde pública”, disse Gavin Yamey, professor de saúde global e políticas públicas na Duke University, à WIRED. “As evidências da pesquisa são claras de que as vacinas não causam autismo.” Para Yamey, “parece que o novo comité de RFK Jr. foi encarregado de turvar as águas e lançar dúvidas sobre essas provas. RFK Jr. passou o ano passado a fazer tudo o que pode para desmantelar a saúde pública e reverter a vacinação, e este novo comité é mais do mesmo”.
