Na quinta-feira, horas de duração linhas de segurança serpenteavam pelo Aeroporto LaGuardia, em Nova York. A espera estava longe de ser a mais longa do país – o Aeroporto Internacional George Bush, em Houston, relatou filas de três horas e meia. Mais de um mês em uma parcial paralisação do governo isso deixou alguns Departamento de Segurança Interna (DHS) que trabalham sem remuneração, os agentes da Administração de Segurança dos Transportes (TSA) estão dizendo que estão doentes ou deixando o trabalho em massa, levando ao caos nas viagens pelos EUA. A solução da administração Trump? Enviar Imigração e Fiscalização Aduaneira (ICE) agentes em.
Os agentes do ICE foram implantado a pelo menos 14 aeroportos na segunda-feira, aparentemente num esforço para acelerar as filas de segurança – e cinco dias após a incursão do ICE, os funcionários do aeroporto estão furiosos. Os agentes do ICE, Oficiais de Segurança de Transporte (TSOs) que trabalham para a TSA, disseram à WIRED, não possuem a certificação e o treinamento adequados para executar muitas das tarefas que podem realmente acelerar as linhas de segurança. Os funcionários da TSA dizem que estão frustrados com a situação – e preocupados com o que isso pode significar para o seu futuro.
Agentes do ICE foram vistos andando em bandos, patrulhando linhas de segurança e áreas de bagagem. Eles foram vistos dando instruções a passageiros perdidos, fotografados distribuindo minigarrafas de água para quem esperava na fila e, na maioria das vezes, parados e parecendo fazer muito pouco. “O ICE está aqui e não está fazendo literalmente nada para ajudar”, passageiros em uma fila de segurança ouviram reclamar um funcionário de uma companhia aérea na quarta-feira no aeroporto John F. Kennedy, em Nova York.
O Atlanta Journal-Constituição relatada que alguns passageiros presos na fila avistaram agentes do ICE sendo treinados para verificar a identidade dos passageiros e os cartões de embarque. Numa audiência perante o Comité de Segurança Interna da Câmara dos EUA na quarta-feira, o chefe interino da TSA, Ha Nguyen McNeill, disse que “a função de verificador de documentos de viagem é uma das funções de ecrã não especializadas da TSA”, e disse que os agentes do ICE estão a ser treinados para realizar verificações.
Os ORT dizem que a presença do ICE é frustrante para aqueles que trabalham sem remuneração – especialmente porque os agentes do ICE são pagos. “Se você quiser trazer uma força tática para um ambiente onde é necessário ter atendimento ao cliente e uma mentalidade onde você sabe o que está fazendo, como identificar algo que pode ser suspeito – eles não têm esse treinamento”, diz Hydrick Thomas, oficial de segurança e presidente da AFGE Local 2222, que cobre os aeroportos de Nova York e Nova Jersey.
Os agentes de segurança dizem que estão preocupados com os seus colegas de trabalho, que, graças à paralisação do governo no outono passado, não receberam um salário fixo durante metade do ano fiscal. Os agentes estão preocupados em pagar aluguel, hipotecas, gasolina e creche. Os bancos alimentares iniciaram iniciativas em vários aeroportos, incluindo os de Houston, Carolina do Norte e San Diego. Em Knoxville, Tennessee, as autoridades aeroportuárias estão aceitando doações para funcionários em um balcão da Delta Airlines. Onze por cento dos funcionários dos postos de controle do aeroporto gritaram na terça-feira, em comparação com quatro por cento antes do fechamento, testemunhou uma autoridade federal ao Congresso na manhã de quarta-feira. Alguns aeroportos, incluindo os de Houston, Atlanta, Nova Orleans e John F. Kennedy, em Nova York, registraram taxas de chamada diárias superiores a 35%. Mais de 480 examinadores da TSA pediram demissão desde o início da paralisação em fevereiro, diz a agência.
A longo prazo, os agentes de segurança dizem estar preocupados com o facto de o governo federal planear substituí-los por outros agentes federais, incluindo agentes do ICE ou funcionários do sector privado. Um deles mencionou o Projecto 2025, um projecto para a segunda administração Trump publicado pela conservadora Heritage Foundation, que defende a privatização total da TSA.
“Uma parte do sonho americano que me foi vendido era que trabalhar para o governo fosse honroso e estável”, disse Carlos Rodriguez, oficial de segurança e vice-presidente do AFGE TSA Council 100, representando os aeroportos do Nordeste, de Nova Jersey a Vermont. “Mas isso não é honroso ou estável neste momento.”
