David Silver, da DeepMind, acaba de arrecadar US$ 1,1 bilhão para construir uma IA que aprende sem dados humanos

Inteligência Inefávelum laboratório britânico de IA fundado há poucos meses pelo ex-pesquisador da DeepMind David Silver, levantou US$ 1,1 bilhão em financiamento com uma avaliação de US$ 5,1 bilhões para se juntar à corrida por novos modelos de IA que possam superar os grandes modelos de linguagem.

De acordo com seu site recém-lançado, o Ineffable pretende criar um “superaprendizado” capaz de descobrir conhecimentos e habilidades sem depender de dados humanos, aproveitando o aprendizado por reforço – uma técnica na qual os sistemas de IA aprendem por tentativa e erro, em vez de estudar exemplos gerados por humanos. Esta é a área de atuação da Silver.

Professor da University College London, Silver era até recentemente liderando a equipe de aprendizagem por reforço na DeepMind, de propriedade do Google, onde passou mais de uma década antes de sair para fundar este novo empreendimento.

Enquanto estava na DeepMind, Silver esteve envolvido no desenvolvimento de programas que venceram jogadores profissionais no xadrez e no jogo de tabuleiro Go, aprendendo puramente com a experiência, sem serem alimentados com estratégias humanas ou recordes de jogo – derrotando os melhores programas de computador do mundo em cada jogo. O mais notável deles foi AlfaZero. Da mesma forma, a Inteligência Inefável espera que o seu superaprendiz descubra todo o conhecimento a partir da sua própria experiência.

Seu superaprendizado pode não ter experiência, mas não falta ambição à empresa. “Se for bem sucedido, isto representará um avanço científico de magnitude comparável à de Darwin: onde a sua lei explicou toda a Vida, a nossa lei explicará e construirá toda a Inteligência”, afirma o seu site (maiúsculas incluídas).

Referindo-se à Inteligência Inefável como “o trabalho de sua vida” em uma nota pessoal que publicou no blog da empresa, Silver também disse à Wired que “qualquer dinheiro que eu ganhar com o Inefable irá para instituições de caridade de alto impacto que salvam o maior número de vidas possível”.

Não está claro como, quando ou quanto o empreendimento renderá dinheiro, mas isso claramente não impediu a arrecadação de fundos.

Segundo a Wired, a rodada foi liderada pela Sequoia Capital e Lightspeed Venture Partners, com participação da Index Ventures, Google, Nvidia e outros. Entre esses outros investidores estão os Banco Empresarial Britânico e Sovereign AIo fundo de risco soberano recentemente lançado pelo Reino Unido para IA.

Avançando rapidamente para o chamado status de pentacórnio – ou seja, empresas avaliadas em mais de US$ 5 bilhões – a Ineffable Intelligence se junta ao clube de empreendimentos de IA fundado por pesquisadores famosos cujos nomes atraíram rodadas de sementes tão grandes que foram apelidados rodelas de coco (uma escalada irônica da rodada de “semente”). No mês passado, o AMI Labs, cofundado pelo vencedor do Prêmio Turing e ex-cientista de Meta AI, Yann LeCun, arrecadou US$ 1,03 bilhão com uma avaliação pré-monetária de US$ 3,5 bilhões.

Pode haver mais empresas neste molde. Superinteligência Recursiva, cofundada pelo ex-cientista principal da DeepMind, Tim Rocktäschel, e incorporada no Reino Unido, supostamente arrecadou US$ 500 milhõescom procura suficiente para esticar esse montante para mil milhões de dólares.

Embora a Recursive também tenha laços com os EUA, essas empresas sugerem um impulso crescente em torno de Londres como um centro de IA. Isto se deve em parte à presença contínua da DeepMind após seu aquisição pelo Google em 2014. Mas não é apenas DeepMind. O laboratório de IA de Jeff Bezos, Projeto Prometheus, é supostamente em negociações para garantir espaço de escritório perto de Hub de IA do Google.

Isso também se traduz em uma poderosa rede de ex-alunos, com vários ex-funcionários da DeepMind supostamente definidos para se juntarem à equipe executiva da Ineffable.