SpaceX, de Elon Musk empresa gigante que lança foguetes e corre centros de dadosé pronto para ir a público Sexta-feira com uma avaliação alvo acima de US$ 1,75 trilhão. A medida fará com que Musk, que já é o homem mais rico do mundomuito mais rico.
Uma oferta pública permitirá à SpaceX arrecadar ainda mais dinheiro para financiar suas ambições de IAincluindo a construção de mais data centers com mais rapidez.
Mas mesmo quando Musk e outros EspaçoX os investidores veem um enorme lucro inesperado, a comunidade que hospeda data centers xAI já em operação está exigindo responsabilidade pelo uso de turbinas a gás poluentes pela empresa e uma instalação de tratamento de água colocada em pausa no início deste ano.
“Somos a colónia extraída e explorada daquela que será uma das entidades mais valorizadas do mundo”, afirma Justin Pearson, que representa partes de Memphis na Câmara dos Representantes do Tennessee. “Pessoas vão morrer por causa desta poluição.”
xAI é vendendo US$ 15 bilhões por ano em computação em seus campi em Memphis para a Anthropic, outra empresa planejando um IPO de grande sucesso nos próximos meses. “As pessoas não são importantes para a SpaceX, ou para a Anthropic, ou para quem quer que esteja construindo esses data centers”, diz Pearson.
O presidente Donald Trump sugeriu que o governo dos EUA poderia assumir uma participação financeira em empresas fronteiriças de IA para começar a “retribuir” ao público americano. Mas não está claro que forma isso tomaria – ou se tal medida aconteceria.
A SpaceX não respondeu a um pedido de comentário e a Anthropic se recusou a comentar, embora seu chefe de políticas públicas e prefeito de Memphis tenham elogiou o envolvimento da empresa com a cidade.
O campus Colossus 1 da xAI em Memphis ganhou notoriedade nacional em 2024, quando membros da comunidade começaram a soar o alarme de que a empresa estava operando turbinas a gás natural sem licenças. Os reguladores disseram que uma lacuna na Lei do Ar Limpo permitiu que o xAI funcionasse o que apareceu haver até 35 turbinas sem licença durante um ano. (No ano passado, os reguladores locais concedeu uma licença ao xAI para operar 15 turbinas no local até 2027.)
As turbinas a gás natural emitem partículas microscópicas de partículas finas, denominadas PM2,5, que estão ligadas a um variedade de problemas de saúdeincluindo ataques cardíacos, hipertensão e mortes prematuras em pessoas com doenças pré-existentes. Especialistas avisar que a poluição por PM2,5 pode ser prejudicial mesmo abaixo dos níveis estabelecidos pelos reguladores.
O primeiro data center da xAI foi construído em Boxtown, um bairro historicamente negro em Memphis que já possui alguns dos maiores taxas de asma no país da poluição industrial herdada.
“Todos nós que temos família em South Memphis conhecemos alguém que morreu em consequência de uma doença brônquica ou de um cancro aleatório que não tem lugar na nossa árvore genealógica”, diz Richard Massey, um organizador comunitário em Memphis.
A Agência de Proteção Ambiental emitiu orientações em janeiro que pareciam fechar a brecha da Lei do Ar Limpo que a xAI estava usando para operar suas turbinas sem licenças. No entanto, a empresa já havia começado a instalar turbinas não autorizadas em Southaven, Mississippi, para alimentar o Colossus 2. Em meados de maio, a empresa havia trazido pelo menos 46 turbinas a gás não permitidas para ser executado no local, de acordo com e-mails que a xAI enviou aos reguladores.
Um grupo de grupos de justiça ambiental, liderado pela NAACP, abriu uma ação judicial no início deste ano contra a xAI, alegando que a empresa instalou turbinas a gás “sem licença aérea ou sem consideração pela saúde e segurança das pessoas que vivem nas proximidades”. No início desta semana, os residentes de Southaven entraram com uma ação coletiva separada contra a xAI e a SpaceX, alegando que a construção do data center estava perturbando a comunidade.
