A Apple entrou com uma ação judicial na sexta-feira contra a OpenAI por alegações de roubo de segredo comercial e quebra de contrato.
A fabricante do iPhone alega que esta má conduta, que revela um padrão de roubo de funcionários da OpenAI que trabalharam anteriormente na Apple, foi dirigida pela liderança sênior da OpenAI, incluindo Diretor de Hardware Tang Tan.
A ação, que foi movida no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia, acusa Tan de usar codinomes confidenciais de projetos da Apple durante o processo de recrutamento da OpenAI, pedindo aos candidatos que tragam componentes de hardware da Apple para suas entrevistas, orientando funcionários que estão saindo da Apple sobre como escapar dos procedimentos de segurança da empresa e pedindo detalhes sobre os produtos não anunciados da empresa.
Antes de ingressar na OpenAI, Tan passou 24 anos na Apple, mais recentemente como vice-presidente de design de produto para iPhone e Apple Watch.
As acusações surgem em um momento em que há rumores de que a OpenAI está desenvolvendo seu primeiro produto de hardwareque provavelmente competiria com o iPhone. Em abril, o analista do setor Ming-Chi Kuo sugeriu que este dispositivo poderia ser um smartphone que dependeria de agentes de IA em vez de aplicativos. Se for verdade, seria uma das maiores ameaças ao principal negócio de hardware da Apple até hoje.
Inicialização do dispositivo io do ex-designer-chefe da Apple, Jony Ive foi adquirido pela OpenAI no ano passado em um acordo de US$ 6,5 bilhões para ajudar a empresa de IA em suas ambições de hardware. Embora io tenha sido citado no processo, Ive não foi.
Tan não é o único funcionário da OpenAI mencionado na nova reclamação. A Apple também alega que Chang Liu, que passou oito anos na Apple como engenheiro elétrico de sistemas sênior, não conseguiu devolver um laptop fornecido pela Apple depois de deixar a empresa pela OpenAI em 2026 e usou o computador para baixar documentos técnicos confidenciais da Apple.
A Apple afirma na denúncia que os documentos roubados incluíam informações sobre tecnologias, recursos e produtos não anunciados, incluindo especificações técnicas, apresentações de engenharia e dados proprietários de projetos.
Liu também é acusado no processo de compartilhar informações confidenciais da Apple com outros funcionários da Apple que se candidatam a empregos na OpenAI, aconselhando pelo menos um deles sobre o que estudar antes da entrevista.
A Apple enviou uma carta à OpenAI em fevereiro para expressar suas preocupações e não recebeu resposta, disse a empresa na reclamação.
Alega que o comportamento desses ex-funcionários faz parte da estratégia da OpenAI para extrair informações confidenciais da Apple, que incluía pedir aos funcionários da Apple que trouxessem designs e protótipos para suas entrevistas e respondessem a perguntas sobre coisas como processos de seleção de componentes e fornecedores.
A Apple diz que sua investigação em andamento revelou que a OpenAI e seus parceiros usaram informações confidenciais da Apple enquanto o fabricante de modelos de IA desenvolvia seu próprio produto de hardware. Por exemplo, o processo faz referência a uma técnica proprietária de acabamento de metal que foi usada pela OpenAI depois de supostamente induzir um parceiro a acreditar que tinha permissão da Apple para fazê-lo.
Como muitas empresas de tecnologia, a Apple normalmente investiga possíveis roubos de segredos comerciais ou outras atividades impróprias, analisando as comunicações que ocorreram em dispositivos de propriedade da empresa e lendo os logs de seus servidores. Ao levar o caso a tribunal, a Apple terá a oportunidade de saber mais sobre a extensão da alegada operação através do processo de descoberta legal.
A Apple está pedindo ao tribunal que proíba a OpenAI de usar ou divulgar seus segredos comerciais, exija que a empresa devolva quaisquer materiais confidenciais da Apple e preserve as evidências relacionadas ao caso.
“Esta é a ponta do iceberg. A Apple não tem visibilidade sobre o que está acontecendo a portas fechadas na OpenAI, onde tal má conduta é normalizada e exemplificada pela liderança”, afirma o documento. “Como resultado natural, o nascente negócio de hardware da OpenAI agora repousa sobre as fundações mais instáveis, podres até a sua essência por sua dependência ilegal de segredos comerciais desviados.”
Numa declaração preparada, a Apple também disse o seguinte:
“Na Apple, nossas equipes estão constantemente desenvolvendo tecnologias inovadoras para criar os melhores produtos e serviços do mundo, e proteger seu trabalho e propriedade intelectual é algo que levamos muito a sério. Recentemente, surgiram evidências significativas sugerindo que indivíduos empregados pela OpenAI tomaram indevidamente informações secretas e confidenciais da Apple sobre nossas tecnologias, processos e produtos não lançados. Sempre defenderemos o trabalho árduo e as inovações de nossas equipes e estamos tomando todas as medidas apropriadas para fazê-lo.”
OpenAI foi solicitado a comentar.
Esta história está se desenvolvendo e será atualizada.
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