A corrida para construir a próxima interface de IA está repleta de startups. O Banco de areia anel, Plaud’s Pino de IA e notebook de mesa, e o tamanho de um cartão de crédito do Pocket discos estão todos competindo para capturar o que você diz e faz. Abelha e Amigo siga a rota vestível, enquanto Meta Ray-Bans e Mesmo realidades estão apostando em óculos inteligentes. Agora, uma startup com sede em Bengaluru e São Francisco, Aina (“espelho” em hindi), está tentando deixar sua própria marca neste campo lotado de dispositivos de interface homem-computador.
A empresa anunciou hoje que arrecadou US$ 5,5 milhões em uma rodada liderada pela Redstart Labs (Infoedge, Índia) e 360 ONE, com a participação da MIXI Global Investments, Antler e Blume Founders Fund.
A rodada também atraiu investidores individuais, incluindo o recém-nomeado chefe do WhatsApp, Kunal Shah, os cofundadores da Razorpay, Harshil Mathur e Shashank Kumar, e o fundador do Scribd, Tikhon Bernstam.
Aina, anteriormente conhecida como Projeto Mirage, foi fundada por Apoorv Shankar, ex-vice-presidente de hardware da fabricante de anéis inteligentes Ultrahuman. Antes disso, Shankar dirigia a LazyCo, uma startup de design de interface de hardware que fabricava gadgets, incluindo um anel que permitia aos usuários controlar outros dispositivos, como um smartphone. Ultrahuman mais tarde adquiriu a LazyCo, trazendo Shankar para dentro da empresa antes que ele finalmente voltasse a trabalhar sozinho.
“Saí do Ultrahuman no ano passado porque estava muito curioso sobre o espaço das interfaces de IA”, disse Shankar ao TechCrunch. “Dispositivos como o Rabbit e o Humane Pin foram lançados, e eu tive minhas próprias decepções com eles. No entanto, fiquei muito animado por estarmos vendo as interfaces se tornarem uma coisa agora. E como engenheiro que virou designer de produto, essa foi a coisa mais interessante que eu poderia me imaginar construindo.”
O primeiro produto da startup é Dunaum teclado “macro” de três teclas com reconhecimento de contexto – essencialmente um pequeno teclado que executa atalhos predefinidos – que pode controlar o microfone e a câmera em uma reunião e executar atalhos ou scripts com base no aplicativo que os usuários estão visualizando.
Aina desenvolveu dois outros dispositivos: Radiance, um controle remoto de mesa para videochamadas com dial de volume e botões para microfone, câmera, anotador de IA, modulação de voz e entrada na reunião; e Shift, um botão “agente” de toque único – pressione-o uma vez e aciona um agente de IA para realizar uma tarefa repetida – que se conecta ao seu telefone.
Mas nos primeiros testes, Aina descobriu que Dune era o mais popular dos três e percebeu que poderia agrupar recursos dos outros dois dispositivos no teclado. Esse sinal dos usuários é o motivo pelo qual a empresa decidiu lançar o Dune primeiro. Ele quer aprender, em estado selvagem, que tipo de tarefas os usuários realmente desejam automatizar.
Aina disse que as lições dos três dispositivos serão utilizadas em seu próximo produto. A empresa ainda não revelou detalhes de seu novo dispositivo, mas planeja começar a testar com um pequeno grupo de usuários selecionados nas próximas semanas.
Shankar deu a entender que o novo dispositivo não será um dispositivo passivo de “captura de contexto” – o tipo de anel que está sempre ouvindo ou um anotador de reuniões no estilo Plaud que apenas registra o que está acontecendo ao seu redor – mas sim um dispositivo construído para controlar e invocar agentes.
“Acho que você tem contexto suficiente, você tem em seu telefone e laptop o tempo todo, e ainda nem começamos a usá-lo bem. Estamos construindo um dispositivo orientado para a ação que usará o contexto para ajudá-lo a controlar e acionar fluxos de trabalho”, disse ele.
À medida que mais desenvolvedores e profissionais do conhecimento adotam ferramentas de codificação de IA, como Claude Code e Codex da OpenAI, tem havido um aumento constante no hardware construído especificamente para controlar e acionar esses agentes. Ainda esta semana, a OpenAI lançou um teclado personalizado para Codex feito com Work Louder. Existem também muitas outras opções, que vão desde fabricantes de teclado para Entusiastas do faça você mesmo construindo seus próprios controladores macro.
Também há relatos de que a OpenAI está desenvolvendo um alto-falante inteligente com um assistente de IA integrado, e o Rabbit R1 se posicionou como outro dispositivo para invocar agentes de IA. Enquanto isso, a Qualcomm diz que está experimentando mais de 40 dispositivos para interagir com IA. Sem um vencedor claro ainda no formato – anel, alfinete, óculos, teclado ou alto-falante – espere uma onda de novas apostas em hardware e rodadas de financiamento, perseguindo a mesma questão: como realmente é o controle da IA?
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