Os cruzeiros são tão intimamente associado à doença, o norovírus altamente contagioso é comumente chamado de “vírus do navio de cruzeiro”.
Mas um navio com destino às Ilhas Canárias, na Espanha, atraiu a atenção global devido a um raro surto de hantavírus que deixou três mortos. Embora alarmantes, as autoridades de saúde e os especialistas em doenças infecciosas dizem que o risco para o público em geral neste momento é baixo porque o hantavírus é menos contagioso do que outras doenças respiratórias, como o coronavírus responsável pela Pandemia do covid-19.
“Isto não é Covid, isto não é gripe. Ela se espalha de maneira muito, muito diferente”, disse Maria Van Kerkhove, diretora de preparação e prevenção de epidemias e pandemias da Organização Mundial da Saúde, em um evento. conferência de imprensa na quinta-feira.
Durante o briefing, o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmou oito casos de hantavírus entre passageiros do MV Hondius navio de cruzeiro de luxo, incluindo os três que morreram. Tipicamente transmitido por roedoreso hantavírus pode causar doenças graves em humanos. As pessoas geralmente ficam doentes ao inalar ar contaminado com fezes, urina ou saliva de roedores infectados. Mas a cepa específica identificada nos casos dos navios de cruzeiro, chamada vírus dos Andes, pode se espalhar entre as pessoas.
As autoridades de saúde de vários países estão a trabalhar para rastrear os contactos de 29 pessoas que desembarcaram o navio na remota ilha de Santa Helena, no Atlântico Sul, em 24 de abril, cerca de duas semanas após a ocorrência da primeira morte por hantavírus. Um suíço que deixou o navio mais cedo testou positivo para o vírus e está sendo tratado, e duas pessoas no Reino Unido estão supostamente auto-isolado depois de voltar para casa. Seis pessoas dos EUA estavam entre os que desceram do navio.
“A administração está monitorando de perto a situação dos viajantes norte-americanos a bordo do navio de cruzeiro M/V Hondius com hantavírus confirmado”, disseram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. disse em um comunicado na quarta-feira.
No entanto, os especialistas dizem que não há necessidade de pânico neste momento.
“Não se espalha muito bem, então não tenho nenhuma preocupação de que este seja o próximo Covid”, diz Steven Bradfute, imunologista e diretor associado do Centro de Saúde Global da Universidade do Novo México. “A maior parte da propagação deste vírus no passado ocorreu através de contactos próximos – pessoas que partilham uma cama, pessoas que partilham comida, esse tipo de coisas.”
O vírus não se espalha facilmente com contato casual, e a propagação assintomática – um dos principais impulsionadores dos casos de Covid durante a pandemia – também é menos provável. Os dados disponíveis sobre o vírus dos Andes sugerem que é mais provável que seja transmitido quando alguém está visivelmente doente, diz Bradfute. Os sintomas incluem febre, dores musculares, fadiga e tontura, que podem evoluir para tosse, falta de ar e dificuldade para respirar.
“Isso é realmente muito útil, porque torna muito mais fácil o rastreio de contactos e a identificação de indivíduos de alto risco”, diz ele, embora adverte que os surtos do vírus dos Andes são incomuns, e só porque o vírus se comportou de uma forma no passado não significa que sempre o fará. “As infecções têm sido tão raras que não podemos dizer isso com certeza.”
Um desses surtos ocorreu entre o final de 2018 e o início de 2019 na Patagônia Argentina, decorrente de uma festa de aniversário com a presença de cerca de 100 pessoas. Três pessoas foram as principais causas do surto, que resultou em 34 casos e 11 mortes. O autores de um estudo que rastreou detalhadamente o surto descobriu que 26 dos 34 casos adoeceram após contato próximo com alguém infectado, incluindo pessoas que não compareceram à festa. Provavelmente seis pessoas foram expostas ao vírus por meio de gotículas ou aerossóis.
