A Blue Origin reutilizou com sucesso um de seus foguetes New Glenn pela primeira vez, marcando um marco importante para o sistema de lançamento pesado, enquanto a empresa espacial de Jeff Bezos busca competir com a SpaceX de Elon Musk.
A empresa realizou o feito no domingo, apenas no terceiro lançamento do New Glenn, e um pouco mais de um ano depois o primeiro voo do novo sistema de foguetes, que está em desenvolvimento há mais de uma década.
Tornar New Glenn reutilizável é crucial para a economia de New Glenn. A capacidade da SpaceX de revoar os foguetes Falcon 9 é uma das principais razões pelas quais ela passou a dominar o mercado global de lançamento orbital.
Embora a Blue Origin já tenha enviado uma carga comercial ao espaço com New Glenn – domingo foi a segunda missão desse tipo – a empresa quer usar o foguete para missões lunares da NASA e para ajudar ela e a Amazon a construir redes de satélites baseadas no espaço. A Blue Origin está atualmente terminando de preparar seu primeiro módulo lunar robótico para uma tentativa de lançamento ainda este ano.
O reforço que a Blue Origin voou novamente no domingo foi o o mesmo que a empresa usou na segunda missão New Glenn em novembro. Durante essa missão, o impulsionador New Glenn ajudou a colocar duas espaçonaves robóticas da NASA no espaço para uma missão a Marte, antes de retornar a um navio drone no oceano. No domingo, a Blue Origin recuperou o foguete propulsor pela segunda vez em um navio drone cerca de 10 minutos após a decolagem.
A principal missão de domingo foi enviar um satélite de comunicações ao espaço para o cliente AST SpaceMobile. O estágio superior de New Glenn ainda estava transportando o satélite para sua órbita específica no momento em que esta história foi publicada, e o TechCrunch atualizará a postagem conforme a missão avança.
