Em algum lugar acima das Grandes Planícies, um pica-pau virtual está a caminho do Alasca para entregar uma mensagem ao meu amigo por correspondência anônimo. Ao mesmo tempo, um tentilhão-zebra chamado Tucker voa até Manhattan para enviar a um amigo meu rabisco surrado do Legal S.
Essas mensagens levam horas ou até dias para serem enviadas, dependendo da distância que o pássaro tem que voar, pois esse é o objetivo Poleiroo aplicativo viral “lento” que está deixando os pombos-correios legais novamente. Roost chega em um momento em que as pessoas anseiam pela oportunidade de desacelerar e desconecte-se dos aplicativos que constantemente exigem sua atenção e estão abraçando tecnologia que adiciona fricção.
“Hoje em dia, tudo em um telefone é instantâneo – cada coisa que você faz é como se você estivesse sempre recebendo alguma notificação ou algo assim”, disse o criador do Roost, Logan Mendelsohn, ao TechCrunch. “(Roost) é uma espécie de ruptura com o instante. Está repercutindo nas pessoas de uma forma que elas não se sentem pressionadas o tempo todo para ter que fazer alguma coisa.”
Ao se cadastrar no Roost, você escolhe quatro pássaros para adicionar ao seu viveiro, o que permite enviar mensagens para seus amigos no aplicativo.
Cada pássaro se move na velocidade com que viaja na vida real, então um falcão entregará uma mensagem muito mais rápido do que um beija-flor. (Sim, nem todo pássaro é um pombo-correio, mas incluir outras espécies torna mais interessante coletar pássaros e ver os pássaros de seus amigos.) Se você realmente quiser desacelerar as coisas, pode enviar caracóis ou tartarugas.
Gerente de produto sênior de confiança e segurança na Ticketmaster, Mendelsohn começou a construir o Roost como um projeto paralelo divertido para usar com seus amigos, mas eles adoraram tanto o aplicativo que o incentivaram a publicá-lo na App Store.
Os amigos de Mendelsohn estavam no caminho certo. O aplicativo desenvolveu um nicho muito pequeno de seguidores, mas começou a crescer exponencialmente quando uma mãe postou no Threads sobre como sua filha estava se comunicando com seus amigos em inglês elisabetano em um aplicativo que envia mensagens na velocidade de pássaros reais.
Três dias após a postagem, o aplicativo cresceu de 10.000 para 100.000 usuários. Agora, cerca de cinco semanas depois, o Roost está prestes a atingir 300 mil usuários.
“As pessoas são o que realmente fazem esta plataforma, e o que as pessoas continuam falando é o quão saudável e extravagante ela é, e o quanto isso realmente as ajuda a colocar mais intenção no que estão dizendo às pessoas”, disse Mendelsohn. “Há muito menos pressão quando você sabe que a mensagem não será enviada imediatamente para alguém que eu acho que realmente repercutiu na base de usuários.”
Como profissional de confiança e segurança durante o dia, Mendelsohn sabe que qualquer plataforma social – até mesmo seu inocente aplicativo de pássaros – tem potencial para ser abusada. Assim, por padrão, apenas a cidade de um usuário é compartilhada com seus amigos. No entanto, você pode optar por ativar manualmente um recurso de “amigos próximos” para compartilhar sua localização precisa com pessoas específicas.
“Pessoalmente, acho que para qualquer nova plataforma que conecte pessoas, confiança e segurança devem ser a primeira coisa em que elas pensam”, disse Mendelsohn. “Quando você conseguir começar do zero com essa lente, poderá integrá-la à plataforma em vez de fazer isso mais tarde.”
As preocupações com a privacidade também estiveram em mente quando Mendelsohn criou o recurso “Pen Pals”, que permite trocar mensagens com usuários anônimos da sua faixa etária. Ao integrar o recurso, você é explicitamente avisado para não fornecer suas informações de contato reais ou dados pessoais. O aplicativo deliberadamente ainda não oferece suporte ao compartilhamento de fotos, já que Mendelsohn deseja primeiro criar ferramentas de moderação de conteúdo mais sofisticadas.
Dado o tamanho e o escopo do Roost – mencionamos que existem minijogos? – não é surpresa que Mendelsohn tenha usado o Código Claude ao longo de seu desenvolvimento. Mas o tipo de pessoa que migra para o Roost tende a ser aquele que está cansado do estado da indústria de tecnologia, o que os levou a procurar um aplicativo de “mídia social lenta” em primeiro lugar.
Logo, Mendelsohn começou a receber uma enxurrada de reclamações de pessoas que ficaram desapontadas ao saber que ele usava arte gerada por IA para imagens de pássaros.
“No lado da arte da IA, entendi perfeitamente o feedback. Não vou mentir, foi assustador ver a reação on-line, (mas) não acho que seja produtivo insistir quando sua comunidade fala sobre algo que lhes interessa”, disse ele. “Ao mesmo tempo, eu também sabia que não conseguiria apertar um botão da noite para o dia. Substituir a arte em um aplicativo desse tamanho exige tempo, planejamento e dinheiro.”
Os recursos de Mendelsohn são limitados, pois ele continua trabalhando no Roost em seu tempo livre. Ele não tem financiamento externo e o aplicativo só gera receita com compras no aplicativo, como pássaros extras. Para responder às preocupações dos utilizadores sobre o uso da IA, ele está agora a organizar um concurso que permitirá aos artistas contribuir com arte. Embora isso tenha satisfeito as reclamações por enquanto, a situação reflete uma tensão crescente no espaço de aplicativos para consumidores. Muitos usuários agora boicotar a arte da IA por respeito aos artistas, mas a situação com Roost’s codificado por vibração app mostra que a situação nem sempre é clara.
“Como fundador solo, não acho que poderia construir e manter algo nesta escala sem o desenvolvimento assistido por IA, mas todas as decisões e orientações de produtos para Roost ainda vêm de mim e da comunidade”, disse ele.
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