O mercado imobiliário de São Francisco perdeu a cabeça

Os imóveis em São Francisco nunca foram muito acessíveis. Mas as vendas de discos que estão a acontecer neste momento no mercado de luxo da cidade estão a testar os limites do que mesmo esta cidade famosa e inacessível pensava ser possível.

Considere uma casa de seis quartos e 5.700 pés quadrados em Cow Hollow, um dos bairros mais cobiçados de São Francisco. Foi listado há duas semanas por US$ 7,95 milhões, portanto, não é barato. Acabou de ser vendido por US$ 15 milhões. Os vendedores, que compraram a propriedade por 7,8 milhões de dólares no verão de 2020, quando a pandemia expulsava os residentes das cidades, quase duplicaram o seu dinheiro em menos de cinco anos.

Corretor imobiliário de São Francisco Rohin Dhar sinalizou a venda no X, onde atraiu o tipo de reação que você esperaria de pessoas que pensavam ter visto tudo o que esse mercado tinha a oferecer.

Depois, há uma casa de 4.100 pés quadrados em Presidio Heights, um dos enclaves mais exclusivos da cidade, que foi cotada no final de abril por US$ 4,4 milhões e vendida uma semana depois por US$ 8,2 milhões, quase o dobro do preço pedido. O capitalista de risco Nichole Wischoff, que visitou a propriedade antes de ser vendida, não ficou impressionado com o que o dinheiro estava comprando.

“Casa medíocre, boa localização,” ela escreveu no Xobservando que a vista do pátio era de uma casa vizinha que parecia ter pegado fogo. “Alguém acabou de comprar isso por US$ 8,2 milhões”, escreveu ela. “Se você gosta de ver dinheiro pegando fogo, venha visitar imóveis em SF.”

Não é apenas o ultra-high-end que está em ação. Uma casa de 2.300 pés quadrados em Bernal Heights foi vendida esta semana por US$ 4 milhões – um milhão de dólares a mais do que o pedido – apenas dois anos depois que os mesmos proprietários tentaram e não conseguiram vendê-la por US$ 2,95 milhões. Essa venda representa uma história diferente, mas igualmente reveladora: o frenesi não se limita ao nível rarefeito de casas de oito dígitos. Em uma ampla faixa do mercado, os compradores estão licitando agressivamente, com casas sendo vendidas rotineiramente por US$ 500 mil a US$ 1 milhão acima do pedido.

Os números confirmam as anedotas. Novos dados da Redfin mostram que as vendas de casas de luxo em São Francisco aumentaram 22% em relação ao ano anterior em Março, com as casas a serem contratadas numa média de apenas 12 dias – abaixo dos 28 dias do ano anterior. Quase dois terços das propriedades de luxo foram contratadas em duas semanas. Em contraste, as vendas não-luxuosas aumentaram menos de 4%, com os preços essencialmente estáveis. O topo de linha está essencialmente operando em um universo totalmente diferente.

A força invisível por trás de tudo isso não é mistério para quem presta atenção à economia tecnológica da cidade. São Francisco é o lar de algumas das empresas privadas mais valiosas do mundo, e os seus funcionários têm acumulado silenciosamente — e, cada vez mais, sacado — fortunas.

A OpenAI e a Anthropic, duas das empresas de IA mais valiosas alguma vez criadas, permitiram que os funcionários vendessem partes das suas ações em transações no mercado secundário nos últimos anos, colocando muito dinheiro nas mãos de pessoas que, em muitos casos, já vivem aqui e querem atualizar-se. Essa liquidez está a fluir directamente para o mercado imobiliário e o mercado está a responder em conformidade.

A parte verdadeiramente surpreendente ainda pode estar por vir. SpaceX, OpenAI, Anthropic e um grupo de outros gigantes da tecnologia ainda não abriram o capital. Quando o fizerem – e a sabedoria convencional afirma que alguns deles o farão, mais cedo ou mais tarde – a riqueza desbloqueada poderá fazer com que o momento actual pareça estranho em comparação. Milhares de funcionários que detêm participações em empresas avaliadas em centenas de milhares de milhões de dólares tornar-se-ão ainda mais líquidos quase da noite para o dia.

O que isso significa para um mercado imobiliário que já produz vendas de 15 milhões de dólares apenas uma semana depois de ser cotado é, francamente, difícil de compreender neste momento. São Francisco passou décadas como o ponto alto das conversas sobre a acessibilidade da habitação. Será estranho, para dizer o mínimo, se 15 milhões de dólares em breve parecerem uma oferta inicial.